Extrait de "l'interprète des animaux" de Temple
Grandin chez Odile Jacob.
P 344
À propos du loup et de l'homme…
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| Homo sapiens |
"… les loups partageaient déjà la vie des hommes à
l'époque où l’Homo erectus venait tout juste de devenir Homo sapiens. À ce moment-là nos
ancêtres possédaient très peu d'outils et vivaient en petits groupes nomades
sans doute pas plus complexes, socialement, que des bandes de chimpanzés.
Certains chercheurs estiment même que les hommes n'avaient pas encore de
langage.
Cela veut dire qu'au début de leurs relations les loups et
les hommes étaient pratiquement sur un pied d'égalité. Deux espèces différentes
ayant des talents complémentaires s'étaient associées, choses qui ne s'étaient
encore jamais produites et ne se produiraient plus vraiment.
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| Homo-erectus |
À partir de ces éléments, un groupe d'anthropologues australiens
a émis l'hypothèse que, pendant cette période de coévolution, les hommes ont appris à agir et à penser
comme des loups. Les loups chassaient en groupe, pas les hommes ; les loups
avaient des structures sociales complexes, pas les hommes ; les loups formaient
avec des individus du même sexe des liens d'amitié loyale ; les hommes
probablement pas, sinon l'on en juge par l'absence de ce type de relation dans
les espèces de primates actuelles (chez les chimpanzés, la principale relation
est celle de la mère aux enfants) ; les loups ont un sens aigu du territoire,
les hommes ne l'avaient sans doute pas, si l'on en juge, encore une fois,
d'après le comportement des primates.
Lorsque les hommes sont devenus vraiment modernes, ils
avaient acquis toutes ces caractéristiques des loups. Nous sommes tellement
différents des autres primates que notre héritage canin paraît évident. Les
anthropologues australiens pensent que les chiens nous ont appris leur manière
d'être.
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| Cro-Magnon |
Il pousse même le raisonnement plus loin en affirmant que
les loups, plus les chiens, ont donné aux hommes un énorme avantage en termes de
survie. Ils servaient en effet de vigies et de protecteurs, et permettaient aux
hommes de chasser de grosses proies en groupe au lieu de chasser de petites
proies individuellement. Étant donné tout ce que les chiens apportaient aux
hommes, on peut imaginer que leur amitié explique sans d'autres en grande
partie pourquoi nos ancêtres Cro-Magnon ont survécu alors que les Néandertaliens
ont disparu. L'homme de Neandertal n'avait pas de chien.
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| Néandertal |
Mais les chiens ne se
sont pas contentés de protéger notre espèce. Ils ont sans doute aidé les
premiers hommes à dépasser le stade de primates. Paul Tacon, chercheur à
l'Australian Museum, affirme que le développement des amitiés humaines
«représentait un avantage considérable en accélérant l'échange des idées au
sein d'un groupe». Toute évolution culturelle se fonde sur la coopération, et
les hommes ont appris des chiens à coopérer avec des individus n'appartenant
pas à leur famille…"
L'homme apprenant du loup et du chien ! Voilà une belle
révolution !
À suivre…
